Let's gamble

Ah, final de semana em Las Vegas!!! Terra iluminada conhecida pela magia do jogo e da badalação. Para quem gosta de vida noturna, essa é a cidade perfeita. Eu sou sossegada demais, me contentei com a banda que estava tocando no calçadão do centro da cidade tomando frozen marguerita a 99 cents.

Chegamos em Vegas a noite. De longe dá para ver os hotéis todos iluminados. Passamos por esse calçadão ao som de "Don't stop believing". De repente tudo apagou e começou um clipe de "We will rock you" do Queen no teto. Acredite se quiser, a cobertura do calçadão é um grande telão e de tempos em tempos para-se tudo na rua para passar clipes. Ficamos eu e minha amiga igual tontas olhando para cima de boca aberta e tentando filmar. Foi fantástico. Tratamos de ir logo para o hotel para poder voltar rapidinho.

O hotel: lindíssimo. Acho até que pagamos barato por todo conforto e elegância. Las Vegas Hotel, pode anotar. A questão é que podia ser qualquer fundo de quintal. Quem quer ficar em hotel estando em Vegas? Deixamos tudo lá e voltamos para Downtown. Estava bem mais frio do que em Los Angeles, mas nos agasalhamos bem. Curtimos mais um pouco da banda e andamos pelas lojas de souvenirs. Droga, não comprei nem uma lembrancinha de lá.

No dia seguinte, passamos o dia na caminhada, conhecendo os hotéis e tirando muitas fotos. A primeira parada foi no Hotel Stratosphere que tem a maior torre de Las Vegas. Pagando, podemos subir para ver a cidade lá de cima. Vista magnífica. Tem também alguns brinquedos lá no alto. Um carrinho estilo montanha russa onde o trilho sai para fora do telhado e dá a impressão que vai te jogar lá em baixo. Uma garra que leva os carrinhos para fora do telhado enquanto gira e uma torre que te leva ainda mais pra cima antes de despencar. Claro que eu só olhei e tirei fotos... Muito cedo para tanta adrenalina...

No caminho vimos algumas capelas que realizam os casamentos. Só fotos também. Não tive a curiosidade de entrar para perguntar preço ou como funciona esse negócio de casamento em Vegas. Mas é bem interessante. Tem lojas de aluguel de roupas ao lado das capelas. Tudo muito bem planejado.

Os hotéis tem decorações magistrais. Dos que vimos gostei muito do Cesars Palace, Mirage e Bellagio, que tem um show de águas de hora em hora.

O almoço foi no Outback. Ai, carne, finalmente. Gastamos horrores lá, 50 dólares por pessoa. Mas eu realmente precisava de algo que me sustentasse. Carne foi a melhor pedida.

Sem querer descobrimos a existência de um bar onde tudo é feito de gelo: Minus 5º. Não sossegamos até encontrá-lo. É tudo de gelo mesmo. Paga-se um valor pelo aluguel da roupa para entrar. Um casaco e luvas. Além das roupas, deixamos pagos dois drinks também. Todas as bebidas são feitas de vodka e, claro, o frio lá dentro é imenso. O copo, também feito de gelo, vai ficando com a borda mais fina conforme tomamos a bebida. É realmente muito interessante. Não é um lugar enorme e nem tem tanta gente lá ao mesmo tempo. Acho que por ser muito frio, a rotatividade é grande (ninguém consegue ficar lá dentro por horas a fio.). Mas foi muito bom ter a oportunidade de conhecer algo tão diferente.

Depois de passar o dia na famosa rua Strip, a dos hotéis, voltamos para o Downtown. Dessa vez curti muito a banda, que acabei descobrindo que se chama Arena e tirei foto com todos componentes na hora do intervalo. Os caras mandam muito bem mesmo, vale a pena conferir. Tem alguns videos independentes no youtube e adicionei os caras no facebook. Espero que eu possa vê-los tocar mais uma vez.

Minha noite se resumiu em Rock n' Roll regado a Marguerita. Perfeito!

No dia seguinte só passamos no letreiro para tirar fotos e fomos de volta a Los Angeles logo depois do almoço.

Para mim um fim de semana foi suficiente. Para quem curte, vale a pena passar mais alguns dias curtindo as baladas de Vegas.

Um universo de filmes e personagens.

E hoje foi o dia da Universal Studios. É bem menor do que a de Orlando, mas nem por isso deixa de ser um excelente passeio.

Com o consentimento do diretor da Kaplan, matamos aula para ir no parque. Segundo ele, não daria para visitar a Universal em uma tarde porque o parque fecha cedo, às 6PM. Como nenhum de nós tem problemas de faltas, ele sugeriu que fôssemos logo pela manhã para passar o dia lá.

E assim fizemos. Fomos de ônibus, mais de 2 horas para chegarmos. O problema daqui é principalmente esse: temos ônibus, trem, facilidade de locomoção pela cidade, mas tudo demora no mínimo 1 hora, sem contar o tempo que temos que esperar pelo transporte.

Logo de cara, tirei fotos com o pica-pau. Esse é clássico, né? Não podia faltar. Depois, fomos para o passeio tão esperado: o tour pelo estúdio. A gente vai de carrinho e dura por volta de 45 minutos para visitarmos os lugares de gravação de grandes filmes como tubarão, terremoto, velozes e furiosos e mais alguns.

A sensação do momento era o simulador do King Kong. A gente entra no meio da briga do Macaco com o Dinossauro. É um cinema 360º em 4D e o carro em que estamos balança como se realmente a briga estivesse nos atingindo. É bem bacana mesmo.

Pegamos filmagens de alguns filmes, mas estava tudo tão longe. Na verdade o que vimos foi mais uma movimentação, pessoas passando, um caminhão de figurinos aberto, mas nada que identificasse toda aquela magia de estúdio.

Outra parte bacana do tour é quando a gente passa pelo Motel de Psicose e Norman Bates está colocando um corpo de mulher na mala do carro. Quando percebe a nossa presença, o ator pega um facão e vem para o nosso lado, mas até aí, ele não consegue nem se aproximar porque o carro não para. É muito perfeito.

Ao final do passeio fomos nos brinquedos. Montanha russa no escuro no brinquedo da Múmia e um vale dos dinossauros no Jurassic Park. Esse último a gente vai pela água e, claro, a gente se molha mesmo. Não só por causa da queda, mas porque os dinossauros jogam água com a calda, "cospem" e até mesmo espirram na nossa cara. Foi tão divertido que fomos duas vezes em cada um.

Entre um brinquedo e outro, mais fotos: Beetlejuice, turma do Scooby Doo, os faraós da Múmia...

Outra atração muito bacana é o simulador dos Simpsons. A gente entra como se fosse um parque de diversões do palhaço Krust e, claro, tudo dá errado porque tem um maníaco tentando acabar com tudo. A gente entra no carrinho e é como se acontecesse de verdade, a gente tem essa sensação, mas são só projeções. Falando parece algo babaca, mas não é. Só indo mesmo para ver o quão interessante é essa tecnologia.

Outra coisa muito legal foi que, logo que saímos do simulador, pegamos os Simpsons vindo para tirar fotos com a galera. Muito engraçado, ri muito e me diverti horrores...

Para terminar o dia, fomos no cinema 4D do Shrek. Exatamente o mesmo de Orlando, mas sempre vale a pena ver de novo.

O nosso passe dá direito a outra entrada de graça se voltarmos em 30 dias, mas, infelizmente, não creio que haja tempo suficiente. Se eu soubesse disso, teria ido logo nos primeiros dias para ir de novo antes de voltar para minha terra.

Mais um dia de diversão! E o estudo mesmo... rs.

Aniversário em um conto de fadas

E finalmente chegou meu aniversário. O que fazer sozinha em Los Angeles? Minha família, amigos, meu amor estão todos no Brasil, meus colegas de intercâmbio foram todos para Las Vegas e minha host precisa cuidar dos bebês dela.

Analisando essa situação cheguei à conclusão que a melhor coisa seria passar em um lugar onde não existe tristeza ou solidão: Disneyland. Sim, de novo... Sei que é uma grana que pode acabar fazendo falta no final, mas é meu aniversário, né?

Daí me perguntam: "Mas você foi sozinha?" E eu respondo afirmativamente. Mas sabe que foi bom. Sozinha eu estava livre para fazer o que eu queria, tirar foto com os personagens, entrar na fila das princesas quantas vezes fossem necessárias até tirar foto com todas, ver as apresentações e cinema 4D.

Tá certo, eu também gosto de montanha russa, alguns brinquedos radicais, mas isso tem no Brasil. Aqui eu quero ver e aproveitar o diferencial, o que eu não vou poder ter lá em São Paulo em parque nenhum, como o Water of Colors que é uma apresentação fantástica de água e cores e projeções dos filmes Disney. Vale mais do que queima de fogos.

Mas também dessa vez engoli meu medo de altura e fui de novo na Torre do Terror depois que escureceu. E dessa vez fui de olhos abertos para ver o parque iluminado. É bem legal, bem mais leve do que a Torre Eiffel do Hopi Hari. E tem uma história por trás, o que torna o brinquedo muito mais interessante.

Ah, e dessa vez eu não chorei vendo as princesas. Mas elas continuam lindas!!!

Quando cheguei no parque fui até o City Hall e comuniquei que era meu aniversário. Eles me deram um bótom escrito meu nome e Happy Birthday. Usei ele durante o dia todo junto com um chapéu do pateta que comprei. Todos do parque me davam Feliz Aniversário.

No final das contas, respondendo a pergunta inicial, não passei meu aniversário sozinha não... Foi diferente, com pessoas diferentes e uma festa individual diferente. Valeu para não passar em branco.

A noite, quando voltei para casa, minha host estava me esperando com um bolo de aniversário. Só eu e ela a meia luz da cozinha, colocamos uma velinha e ela cantou parabéns para mim. O bolo estava delicioso e foi bom me sentir querida por ela e pelos meus amigos e familiares que de alguma forma se comunicaram comigo.

Deixo também aqui meu agradecimento a todos que me deixaram mensagens, seja por email, msn, facebook, telefone... Vocês não tem ideia de como é importante sentir vocês por perto estando tão longe de casa.

Obrigada de coração!!!

Hollywood!!!

E hoje a chuva chegou mesmo. A previsão aqui funciona. Estava marcado de ir eu, a Mari e a Marcela para Universal Studios, mas com a enxurrada que São Pedro mandava, impossível.

Bom, as meninas desistiram de ir. Eu já estava na rua, tinha que pegar o ônibus para voltar para casa, deixei passar o ponto e fui me perder em outros ares...

Primeiro fui até Chinatown. Não é tão grande como a de San Francisco, mas é bonita. São só dois quarteirões e estava tudo fechado, não sei se por ser sábado ou por ser muito cedo. Talvez os dois. Depois, fui para Hollywood!!!

Quando cheguei lá até tomei um susto, vi sol!!! Como assim? Saí de casa com uma chuva torrencial e ali tinha sol???

A primeira coisa que fiz foi ligar para minha host, que estava desesperada porque acordou e não me viu em casa. Claro, eu doente dois dias, ela achou que eu tinha ido para o hospital. Pedi mil desculpas por não ter ligado antes e tudo ficou bem. Aqui não é tão fácil achar "pay phone", só tem em lugares bem específicos mesmo.

Falei com mamãe e com o Rô. Ai que saudade da minha casa, de todo mundo e da comida! Já era hora do almoço, mas sabe que nem consigo ter fome só de lembrar que tenho que ficar caçando algo descente para comer... e quase nunca acho.

Hoje dei um voto de confiança à comida Mongol. É como se fosse um Yakissoba. Você monta na hora o que você quer colocar no seu macarrão e eles fritam tudo para você, ali mesmo na sua frente. Pedi para que não fosse muito apimentado e até que estava mais ou menos bom... mas a carne era meio nojenta... fechei o olho e comi. Sei que ando precisando de proteínas...

Depois, fui assistir cinema. Estava passando a Bela e a Fera em 3D. É o valor do cinema 3D no Brasil, mas eles não dão desconto para estudantes. Eu amo esse filme, seja em 3D, ou normal, ou musical, whatever. Valeu a pena... e muito!!!

Ao final, fui ao Madame Tussaud, o museu de cera. É tudo muito perfeito. Tudo bem que tem atores que às vezes não estão muito parecidos, mas é uma pessoa. A gente entra numa sala e pensa, "Nossa, quanta gente!". Mas quando a gente cai em si, mais da metade são bonecos.

São 3 andares de celebridades em seus filmes famosos. Todos dividos por temas. A gente pode chegar perto o quanto quiser, tocar, abraçar... Não tem restrições. É muito bom mesmo... e assustador. Eu não ia querer ser esquecida ali dentro a noite... Tem personagens que você chega bem pertinho e dá a impressão que ele vai piscar, sorrir, olhar para você, sei-lá... melhor não pensar nisso, senão a gente não chega nem perto.

E lá tem também mobilia e até alguns figurinos para você vestir e tirar foto com o boneco. O do Rock, por exemplo, tem o roupão de lutador de boxe e o Hitchcock está a frente de uma banheira onde você pode entrar para tirar foto à la psicose. Como estava sozinha tive que ficar importunando os outros para bater foto minha com os bonecos. Por isso, em muitas fotos, só tem o boneco mesmo.

Observação a ser feita: Como tem brasileiro por aqui, vou te contar, viu? Mais do que brasileiro só chinês...

O legal é que consegui concluir as atividades Indoor que eu queria... espero que não chova mais, assim poderei concluir os demais passeios que faltam.

Disneyland

Ah, o meu lugar preferido, com certeza! O mundo onde tudo é mágico e perfeito e a gente esquece de tudo.

São dois parques aqui em Los Angeles. Bem menores do que os de Orlando, claro. Mas não deixa de ser encantador.

Minha diversão ainda é tirar foto com os personagens, mas também encarei a montanha russa e, finalmente, tive coragem de ir na Torre do Terror. Greitei muito, foi assustador ficar caindo daquele elevador, mas a história de fundo é bem bacana. Valeu a pena. Talvez agora eu tenha coragem de ir de novo e talvez abrir os olhos para ver o parque todo antes de despencar.

Como fomos de quarta-feira estava super tranquilo, pouca gente, pouca fila. Porém tínhamos uma tarde para ver os dois parques, então foi um pouco corrido.

No outro parque, o castelo da Bela Adormecida. Não é tão grande quanto o da Cinderela, mas ainda assim é majestoso. E lá fui eu atrás das minhas princesas favoritas. Dessa vez prometi que não ia chorar mais ao vê-las, mas não teve jeito... Foi ver a Cinderella e já caí no choro de novo. As fotos acabam ficando horrorosas comigo de cara inchada, mas o que eu posso fazer? Apesar de saber que é tudo de mentirinha, na hora a gente não lembra disso. Você se sente realmente dentro do conto-de-fadas que você leu a vida toda...

Passei vergonha, a moça que trabalha organizando a fila para foto veio até me perguntar se eu estava bem... É, tô ficando mais velha e mais boba...

Bom, por ter ficado na fila das princesas não deu muito tempo de ver o resto do parque. Me contentei com o pouco que vi, mas queria voltar no meu aniversário. Diz que o aniversariante recebe um bótom e todo personagem que passa te cumprimenta, sem contar surpresas no decorrer do dia. Seria bem legal, se não chover, quem sabe passo lá. Chamei minha host para ir com as crianças. Ela concordou se não estiver chovendo.

Por ser dia de semana, não teve fogos nem as apresentações especiais, mas vimos a parada noturna que sempre é maravilhosa. Tentei filmar, mas acabou o cartão de memória nos últimos 5 min. Além de que a câmera não estava configurada para aparecer o som. Se eu for de novo, farei uma nova tentativa de filmar, vale muito a pena ter de recordação.

Fora dos parques tem o Downtown Disney com várias opções de comidas e lojas de deixar qualquer um maluco, mas os preços não são tão bons assim. Na verdade tudo aqui em L.A. é muito caro. Qualquer coisinha é 20 dólares... e meu bolso chora...

Disney é isso. Não dá para explicar direito, tem que viver. Quem tiver oportunidade, não deixe passar. Vale muito a pena entrar nesse mundo de encantamento e magia.

San Francisco!!!!

(Lombad Street - San Francisco, California)

Conforme o prometido, cá estou, depois de um fim de semana maravilhoso em São Francisco. Claro, tiveram lá seus percalços, demoramos 13 horas para chegar lá, chegamos às 4h da manhã, mas tudo bem. O importante é que chegamos.

Alugamos um carro e fomos em 8 pessoas. O carro? Uma Traverse da GM. Carro grande, automático e delicioso de dirigir. Mas só fui pegar no volante na estrada, saindo da nossa parada em Santa Bárbara e para voltar quase todo caminho.

O hostel que ficamos não é de todo ruim. Os quartos para 4 pessoas bem estruturados com cofre e tomadas dentro do cofre. O duro é o banheiro coletivo, mas o que a gente queria por 30 dólares a diária? Eu que não esperava muita coisa de um hostel até me surpreendi pelo lado bom. Quem esperava o conforto de um hotelzinho 3 estrelas deve ter se decepcionado...

Sábado de manhã, todo mundo quebrado, mas animado para a Caminhada Tour que o hostel oferecia de graça. Estávamos tomando café quando eles saíram. Eu, a Steffi e o Marcel já tínhamos terminado o café e fomos correndo atrás. Nessa, chegamos em Chinatown e adivinha só? Pegamos a abertura das festividades para o ano novo chinês que será em Fevereiro: O ano do Dragão. Linda a parada, as ruas lotadas e várias barracas vendendo flores... Muita gente na rua. O pessoal da caminhada andava muito rápido e não parava para tirar fotos, então abandonamos a caminhada e esperamos os retardatários.

Grupo unido novamente. Hora de pegar o carro para visitarmos o ponto alto de San Francisco: a Golden Gate.

Atravessamos a Golden Gate de carro e tiramos muitas, mas muitas fotos mesmo. Marinheiros de primeira viagem, achamos que a atração era só isso, mas só quando voltei prá cá que soube que tem também um parque bem bonito para passear por lá. Tudo bem, fica de justificativa para voltar um dia.

Fome apertando decidimos comer no Píer 39, onde tem os leões marinhos. Porém, por conta de caminhos errados e paradas para consultar o mapa, já estava escurecendo, portanto avisei que no dia seguinte eu sairia as 9h da manhã para andar de Cable Car e visitar novamente o Píer na intenção de ver os Sea Lions. Ah, no caminho também passamos pela Lombard Street, a rua em zigue-zague. Um trânsito para passar por lá, mas tínhamos que ir. Depois de passar, parar e tirar muitas fotos, hora de comer... Nosso almoço foi no Hard Rock Café às 6h da tarde...

Domingo de manhã: Eu, Steffi e Luis fomos andar no meio de transporte mais famoso de San Francisco, o Cable Car. Ele é todo aberto e justo neste dia não tinha sol e estava um frio, um vento gelado de congelar até a alma. Mas somos fortes e sobrevivemos a isso. Vimos os leões marinhos que fazem barulho o tempo todo. Alguns estavam dormindo, outros brincando, alguns nadando... São lindos e ficam ali, pertinho da gente... Queria era poder agarrar um deles. rs.

Depois visitamos o aquário. Não é tão grande quanto o de Ubatuba, mas o diferencial dele é que ele é como se fosse um tubo de acrílico e podemos ver os peixes e tubarões nadando ao nosso redor e em cima da gente. Muitos peixes diferentes e até a possibilidade de passar a mão em arraias e estrelas do mar. Mais uma vez vontade de comprar todos os souveniers da loja. Para voltar, usamos o Street Car, que é fechado. Inclusive essa não é a única diferença. Tanto o Cable Car quanto o Street Car parecem um bonde, porém o primeiro é movido por um cabo que fica embaixo da terra, entre os trilhos dele e o Street Car é movido por eletricidade, como os Troleibus em São Paulo.

Na hora do almoço fomos ao encontro dos demais do grupo que estavam patinando no gelo. Uma pista montada no meio da Union Square, bem perto do hostel. Graças à Deus em São Francisco não neva... Mas tenho certeza que falta pouco para nevar...

Alcatraz teve que ficar para a segunda de manhã, então por falta do que fazer decidi acompanhar o povo até o outlet da cidade vizinha. Não quis comprar muita coisa, não tinha espaço para levar no carro e, além do mais, queria mesmo era ir nos outlets de Los Angeles. Então fui mais para não ficar sozinha no hotel sem fazer nada.

Mas como nada pode ser direto, na volta alguém sugeriu um boliche. O pessoal topou, mas eu não quis, só fiquei olhando, afinal, vou ao boliche com o povo da faculdade na quinta-feira... Prá quê fazer tudo de uma vez... ainda tenho três semanas pela frente e o dinheiro tá indo embora...

Alcatraz: É um passeio que veio para fechar a ida a San Francisco. Uma prisão de segurança máxima que recebeu criminosos conhecidos, como Al Capone, e funcionou por 29 anos. Além de ter uma vista linda para a Cidade, é um paraíso de pássaros. A visita é feita com um audio-tour que te leva pelas ruas da cadeia e pelas celas enquanto conta a história daquele lugar macabro e fascinante. A energia de lá é pesadíssima, mas tem algo que te leva a caminhar acompanhando as fotos e marcas deixadas lá. O mais legal é que no início dá para escolher o áudio em Português. Tá, eu sei que estou aqui para praticar e aperfeiçoar meu inglês, mas não queria correr o risco de perder nenhum detalhe. No final, comprei um livro (em inglês, claro!) com a história de um dos detentos conhecidos como Backbird. Vou ler, ainda não comecei.

A volta foi tranquila, viemos pela 5a Interestadual e foi bem mais rápido. Levamos só 7 horas com duas paradas e 1h30 rodando até achar a estrada certa para voltar.

O mais emocionante foi pegar aquela reta, no volante daquele carrão ao som de Iron Man e Carry On My Wayward son.

São Francisco é fantástica, mas um fim de semana é suficiente para ver os principais pontos e me dou por satisfeita. Isso não quer dizer que não tenho vontade de voltar. Quem sabe um dia...

Lugares

Ainda conhcendo os lugares por aqui, mas ja digo que estou adorando. Ontdm fomos a Hollywood. Fomos de trem e a estacao fica de frente para a calcada da fama. Tiramos muitas fotos. Claro que nao deu tempo de ver tudo, mas ja sabemos onde queremos ir e estamos montando um roteiro para voltar em breve.

Este fim de semana estamos a caminho de San Francisco, no proximo sera a vez de Las Vegas e no meu ultimo fim de semana nos States provavelmente sera San Diego.

Na volta de SF vamos passar em Santa Monica para ver as belezas do pier com o belo por do sol tao conhecido e aplaudido por todos. Agora na ida, sera uma paradinha em Santa Barbara.

Os demais lugares serao em LA mesmo: Disneyland, Universal Studios

i e Downtown.

Muitos lugares para ver, sera que sobra tempo para estudar?