Let's gamble

Ah, final de semana em Las Vegas!!! Terra iluminada conhecida pela magia do jogo e da badalação. Para quem gosta de vida noturna, essa é a cidade perfeita. Eu sou sossegada demais, me contentei com a banda que estava tocando no calçadão do centro da cidade tomando frozen marguerita a 99 cents.

Chegamos em Vegas a noite. De longe dá para ver os hotéis todos iluminados. Passamos por esse calçadão ao som de "Don't stop believing". De repente tudo apagou e começou um clipe de "We will rock you" do Queen no teto. Acredite se quiser, a cobertura do calçadão é um grande telão e de tempos em tempos para-se tudo na rua para passar clipes. Ficamos eu e minha amiga igual tontas olhando para cima de boca aberta e tentando filmar. Foi fantástico. Tratamos de ir logo para o hotel para poder voltar rapidinho.

O hotel: lindíssimo. Acho até que pagamos barato por todo conforto e elegância. Las Vegas Hotel, pode anotar. A questão é que podia ser qualquer fundo de quintal. Quem quer ficar em hotel estando em Vegas? Deixamos tudo lá e voltamos para Downtown. Estava bem mais frio do que em Los Angeles, mas nos agasalhamos bem. Curtimos mais um pouco da banda e andamos pelas lojas de souvenirs. Droga, não comprei nem uma lembrancinha de lá.

No dia seguinte, passamos o dia na caminhada, conhecendo os hotéis e tirando muitas fotos. A primeira parada foi no Hotel Stratosphere que tem a maior torre de Las Vegas. Pagando, podemos subir para ver a cidade lá de cima. Vista magnífica. Tem também alguns brinquedos lá no alto. Um carrinho estilo montanha russa onde o trilho sai para fora do telhado e dá a impressão que vai te jogar lá em baixo. Uma garra que leva os carrinhos para fora do telhado enquanto gira e uma torre que te leva ainda mais pra cima antes de despencar. Claro que eu só olhei e tirei fotos... Muito cedo para tanta adrenalina...

No caminho vimos algumas capelas que realizam os casamentos. Só fotos também. Não tive a curiosidade de entrar para perguntar preço ou como funciona esse negócio de casamento em Vegas. Mas é bem interessante. Tem lojas de aluguel de roupas ao lado das capelas. Tudo muito bem planejado.

Os hotéis tem decorações magistrais. Dos que vimos gostei muito do Cesars Palace, Mirage e Bellagio, que tem um show de águas de hora em hora.

O almoço foi no Outback. Ai, carne, finalmente. Gastamos horrores lá, 50 dólares por pessoa. Mas eu realmente precisava de algo que me sustentasse. Carne foi a melhor pedida.

Sem querer descobrimos a existência de um bar onde tudo é feito de gelo: Minus 5º. Não sossegamos até encontrá-lo. É tudo de gelo mesmo. Paga-se um valor pelo aluguel da roupa para entrar. Um casaco e luvas. Além das roupas, deixamos pagos dois drinks também. Todas as bebidas são feitas de vodka e, claro, o frio lá dentro é imenso. O copo, também feito de gelo, vai ficando com a borda mais fina conforme tomamos a bebida. É realmente muito interessante. Não é um lugar enorme e nem tem tanta gente lá ao mesmo tempo. Acho que por ser muito frio, a rotatividade é grande (ninguém consegue ficar lá dentro por horas a fio.). Mas foi muito bom ter a oportunidade de conhecer algo tão diferente.

Depois de passar o dia na famosa rua Strip, a dos hotéis, voltamos para o Downtown. Dessa vez curti muito a banda, que acabei descobrindo que se chama Arena e tirei foto com todos componentes na hora do intervalo. Os caras mandam muito bem mesmo, vale a pena conferir. Tem alguns videos independentes no youtube e adicionei os caras no facebook. Espero que eu possa vê-los tocar mais uma vez.

Minha noite se resumiu em Rock n' Roll regado a Marguerita. Perfeito!

No dia seguinte só passamos no letreiro para tirar fotos e fomos de volta a Los Angeles logo depois do almoço.

Para mim um fim de semana foi suficiente. Para quem curte, vale a pena passar mais alguns dias curtindo as baladas de Vegas.

Um universo de filmes e personagens.

E hoje foi o dia da Universal Studios. É bem menor do que a de Orlando, mas nem por isso deixa de ser um excelente passeio.

Com o consentimento do diretor da Kaplan, matamos aula para ir no parque. Segundo ele, não daria para visitar a Universal em uma tarde porque o parque fecha cedo, às 6PM. Como nenhum de nós tem problemas de faltas, ele sugeriu que fôssemos logo pela manhã para passar o dia lá.

E assim fizemos. Fomos de ônibus, mais de 2 horas para chegarmos. O problema daqui é principalmente esse: temos ônibus, trem, facilidade de locomoção pela cidade, mas tudo demora no mínimo 1 hora, sem contar o tempo que temos que esperar pelo transporte.

Logo de cara, tirei fotos com o pica-pau. Esse é clássico, né? Não podia faltar. Depois, fomos para o passeio tão esperado: o tour pelo estúdio. A gente vai de carrinho e dura por volta de 45 minutos para visitarmos os lugares de gravação de grandes filmes como tubarão, terremoto, velozes e furiosos e mais alguns.

A sensação do momento era o simulador do King Kong. A gente entra no meio da briga do Macaco com o Dinossauro. É um cinema 360º em 4D e o carro em que estamos balança como se realmente a briga estivesse nos atingindo. É bem bacana mesmo.

Pegamos filmagens de alguns filmes, mas estava tudo tão longe. Na verdade o que vimos foi mais uma movimentação, pessoas passando, um caminhão de figurinos aberto, mas nada que identificasse toda aquela magia de estúdio.

Outra parte bacana do tour é quando a gente passa pelo Motel de Psicose e Norman Bates está colocando um corpo de mulher na mala do carro. Quando percebe a nossa presença, o ator pega um facão e vem para o nosso lado, mas até aí, ele não consegue nem se aproximar porque o carro não para. É muito perfeito.

Ao final do passeio fomos nos brinquedos. Montanha russa no escuro no brinquedo da Múmia e um vale dos dinossauros no Jurassic Park. Esse último a gente vai pela água e, claro, a gente se molha mesmo. Não só por causa da queda, mas porque os dinossauros jogam água com a calda, "cospem" e até mesmo espirram na nossa cara. Foi tão divertido que fomos duas vezes em cada um.

Entre um brinquedo e outro, mais fotos: Beetlejuice, turma do Scooby Doo, os faraós da Múmia...

Outra atração muito bacana é o simulador dos Simpsons. A gente entra como se fosse um parque de diversões do palhaço Krust e, claro, tudo dá errado porque tem um maníaco tentando acabar com tudo. A gente entra no carrinho e é como se acontecesse de verdade, a gente tem essa sensação, mas são só projeções. Falando parece algo babaca, mas não é. Só indo mesmo para ver o quão interessante é essa tecnologia.

Outra coisa muito legal foi que, logo que saímos do simulador, pegamos os Simpsons vindo para tirar fotos com a galera. Muito engraçado, ri muito e me diverti horrores...

Para terminar o dia, fomos no cinema 4D do Shrek. Exatamente o mesmo de Orlando, mas sempre vale a pena ver de novo.

O nosso passe dá direito a outra entrada de graça se voltarmos em 30 dias, mas, infelizmente, não creio que haja tempo suficiente. Se eu soubesse disso, teria ido logo nos primeiros dias para ir de novo antes de voltar para minha terra.

Mais um dia de diversão! E o estudo mesmo... rs.

Aniversário em um conto de fadas

E finalmente chegou meu aniversário. O que fazer sozinha em Los Angeles? Minha família, amigos, meu amor estão todos no Brasil, meus colegas de intercâmbio foram todos para Las Vegas e minha host precisa cuidar dos bebês dela.

Analisando essa situação cheguei à conclusão que a melhor coisa seria passar em um lugar onde não existe tristeza ou solidão: Disneyland. Sim, de novo... Sei que é uma grana que pode acabar fazendo falta no final, mas é meu aniversário, né?

Daí me perguntam: "Mas você foi sozinha?" E eu respondo afirmativamente. Mas sabe que foi bom. Sozinha eu estava livre para fazer o que eu queria, tirar foto com os personagens, entrar na fila das princesas quantas vezes fossem necessárias até tirar foto com todas, ver as apresentações e cinema 4D.

Tá certo, eu também gosto de montanha russa, alguns brinquedos radicais, mas isso tem no Brasil. Aqui eu quero ver e aproveitar o diferencial, o que eu não vou poder ter lá em São Paulo em parque nenhum, como o Water of Colors que é uma apresentação fantástica de água e cores e projeções dos filmes Disney. Vale mais do que queima de fogos.

Mas também dessa vez engoli meu medo de altura e fui de novo na Torre do Terror depois que escureceu. E dessa vez fui de olhos abertos para ver o parque iluminado. É bem legal, bem mais leve do que a Torre Eiffel do Hopi Hari. E tem uma história por trás, o que torna o brinquedo muito mais interessante.

Ah, e dessa vez eu não chorei vendo as princesas. Mas elas continuam lindas!!!

Quando cheguei no parque fui até o City Hall e comuniquei que era meu aniversário. Eles me deram um bótom escrito meu nome e Happy Birthday. Usei ele durante o dia todo junto com um chapéu do pateta que comprei. Todos do parque me davam Feliz Aniversário.

No final das contas, respondendo a pergunta inicial, não passei meu aniversário sozinha não... Foi diferente, com pessoas diferentes e uma festa individual diferente. Valeu para não passar em branco.

A noite, quando voltei para casa, minha host estava me esperando com um bolo de aniversário. Só eu e ela a meia luz da cozinha, colocamos uma velinha e ela cantou parabéns para mim. O bolo estava delicioso e foi bom me sentir querida por ela e pelos meus amigos e familiares que de alguma forma se comunicaram comigo.

Deixo também aqui meu agradecimento a todos que me deixaram mensagens, seja por email, msn, facebook, telefone... Vocês não tem ideia de como é importante sentir vocês por perto estando tão longe de casa.

Obrigada de coração!!!

Hollywood!!!

E hoje a chuva chegou mesmo. A previsão aqui funciona. Estava marcado de ir eu, a Mari e a Marcela para Universal Studios, mas com a enxurrada que São Pedro mandava, impossível.

Bom, as meninas desistiram de ir. Eu já estava na rua, tinha que pegar o ônibus para voltar para casa, deixei passar o ponto e fui me perder em outros ares...

Primeiro fui até Chinatown. Não é tão grande como a de San Francisco, mas é bonita. São só dois quarteirões e estava tudo fechado, não sei se por ser sábado ou por ser muito cedo. Talvez os dois. Depois, fui para Hollywood!!!

Quando cheguei lá até tomei um susto, vi sol!!! Como assim? Saí de casa com uma chuva torrencial e ali tinha sol???

A primeira coisa que fiz foi ligar para minha host, que estava desesperada porque acordou e não me viu em casa. Claro, eu doente dois dias, ela achou que eu tinha ido para o hospital. Pedi mil desculpas por não ter ligado antes e tudo ficou bem. Aqui não é tão fácil achar "pay phone", só tem em lugares bem específicos mesmo.

Falei com mamãe e com o Rô. Ai que saudade da minha casa, de todo mundo e da comida! Já era hora do almoço, mas sabe que nem consigo ter fome só de lembrar que tenho que ficar caçando algo descente para comer... e quase nunca acho.

Hoje dei um voto de confiança à comida Mongol. É como se fosse um Yakissoba. Você monta na hora o que você quer colocar no seu macarrão e eles fritam tudo para você, ali mesmo na sua frente. Pedi para que não fosse muito apimentado e até que estava mais ou menos bom... mas a carne era meio nojenta... fechei o olho e comi. Sei que ando precisando de proteínas...

Depois, fui assistir cinema. Estava passando a Bela e a Fera em 3D. É o valor do cinema 3D no Brasil, mas eles não dão desconto para estudantes. Eu amo esse filme, seja em 3D, ou normal, ou musical, whatever. Valeu a pena... e muito!!!

Ao final, fui ao Madame Tussaud, o museu de cera. É tudo muito perfeito. Tudo bem que tem atores que às vezes não estão muito parecidos, mas é uma pessoa. A gente entra numa sala e pensa, "Nossa, quanta gente!". Mas quando a gente cai em si, mais da metade são bonecos.

São 3 andares de celebridades em seus filmes famosos. Todos dividos por temas. A gente pode chegar perto o quanto quiser, tocar, abraçar... Não tem restrições. É muito bom mesmo... e assustador. Eu não ia querer ser esquecida ali dentro a noite... Tem personagens que você chega bem pertinho e dá a impressão que ele vai piscar, sorrir, olhar para você, sei-lá... melhor não pensar nisso, senão a gente não chega nem perto.

E lá tem também mobilia e até alguns figurinos para você vestir e tirar foto com o boneco. O do Rock, por exemplo, tem o roupão de lutador de boxe e o Hitchcock está a frente de uma banheira onde você pode entrar para tirar foto à la psicose. Como estava sozinha tive que ficar importunando os outros para bater foto minha com os bonecos. Por isso, em muitas fotos, só tem o boneco mesmo.

Observação a ser feita: Como tem brasileiro por aqui, vou te contar, viu? Mais do que brasileiro só chinês...

O legal é que consegui concluir as atividades Indoor que eu queria... espero que não chova mais, assim poderei concluir os demais passeios que faltam.

Disneyland

Ah, o meu lugar preferido, com certeza! O mundo onde tudo é mágico e perfeito e a gente esquece de tudo.

São dois parques aqui em Los Angeles. Bem menores do que os de Orlando, claro. Mas não deixa de ser encantador.

Minha diversão ainda é tirar foto com os personagens, mas também encarei a montanha russa e, finalmente, tive coragem de ir na Torre do Terror. Greitei muito, foi assustador ficar caindo daquele elevador, mas a história de fundo é bem bacana. Valeu a pena. Talvez agora eu tenha coragem de ir de novo e talvez abrir os olhos para ver o parque todo antes de despencar.

Como fomos de quarta-feira estava super tranquilo, pouca gente, pouca fila. Porém tínhamos uma tarde para ver os dois parques, então foi um pouco corrido.

No outro parque, o castelo da Bela Adormecida. Não é tão grande quanto o da Cinderela, mas ainda assim é majestoso. E lá fui eu atrás das minhas princesas favoritas. Dessa vez prometi que não ia chorar mais ao vê-las, mas não teve jeito... Foi ver a Cinderella e já caí no choro de novo. As fotos acabam ficando horrorosas comigo de cara inchada, mas o que eu posso fazer? Apesar de saber que é tudo de mentirinha, na hora a gente não lembra disso. Você se sente realmente dentro do conto-de-fadas que você leu a vida toda...

Passei vergonha, a moça que trabalha organizando a fila para foto veio até me perguntar se eu estava bem... É, tô ficando mais velha e mais boba...

Bom, por ter ficado na fila das princesas não deu muito tempo de ver o resto do parque. Me contentei com o pouco que vi, mas queria voltar no meu aniversário. Diz que o aniversariante recebe um bótom e todo personagem que passa te cumprimenta, sem contar surpresas no decorrer do dia. Seria bem legal, se não chover, quem sabe passo lá. Chamei minha host para ir com as crianças. Ela concordou se não estiver chovendo.

Por ser dia de semana, não teve fogos nem as apresentações especiais, mas vimos a parada noturna que sempre é maravilhosa. Tentei filmar, mas acabou o cartão de memória nos últimos 5 min. Além de que a câmera não estava configurada para aparecer o som. Se eu for de novo, farei uma nova tentativa de filmar, vale muito a pena ter de recordação.

Fora dos parques tem o Downtown Disney com várias opções de comidas e lojas de deixar qualquer um maluco, mas os preços não são tão bons assim. Na verdade tudo aqui em L.A. é muito caro. Qualquer coisinha é 20 dólares... e meu bolso chora...

Disney é isso. Não dá para explicar direito, tem que viver. Quem tiver oportunidade, não deixe passar. Vale muito a pena entrar nesse mundo de encantamento e magia.

San Francisco!!!!

(Lombad Street - San Francisco, California)

Conforme o prometido, cá estou, depois de um fim de semana maravilhoso em São Francisco. Claro, tiveram lá seus percalços, demoramos 13 horas para chegar lá, chegamos às 4h da manhã, mas tudo bem. O importante é que chegamos.

Alugamos um carro e fomos em 8 pessoas. O carro? Uma Traverse da GM. Carro grande, automático e delicioso de dirigir. Mas só fui pegar no volante na estrada, saindo da nossa parada em Santa Bárbara e para voltar quase todo caminho.

O hostel que ficamos não é de todo ruim. Os quartos para 4 pessoas bem estruturados com cofre e tomadas dentro do cofre. O duro é o banheiro coletivo, mas o que a gente queria por 30 dólares a diária? Eu que não esperava muita coisa de um hostel até me surpreendi pelo lado bom. Quem esperava o conforto de um hotelzinho 3 estrelas deve ter se decepcionado...

Sábado de manhã, todo mundo quebrado, mas animado para a Caminhada Tour que o hostel oferecia de graça. Estávamos tomando café quando eles saíram. Eu, a Steffi e o Marcel já tínhamos terminado o café e fomos correndo atrás. Nessa, chegamos em Chinatown e adivinha só? Pegamos a abertura das festividades para o ano novo chinês que será em Fevereiro: O ano do Dragão. Linda a parada, as ruas lotadas e várias barracas vendendo flores... Muita gente na rua. O pessoal da caminhada andava muito rápido e não parava para tirar fotos, então abandonamos a caminhada e esperamos os retardatários.

Grupo unido novamente. Hora de pegar o carro para visitarmos o ponto alto de San Francisco: a Golden Gate.

Atravessamos a Golden Gate de carro e tiramos muitas, mas muitas fotos mesmo. Marinheiros de primeira viagem, achamos que a atração era só isso, mas só quando voltei prá cá que soube que tem também um parque bem bonito para passear por lá. Tudo bem, fica de justificativa para voltar um dia.

Fome apertando decidimos comer no Píer 39, onde tem os leões marinhos. Porém, por conta de caminhos errados e paradas para consultar o mapa, já estava escurecendo, portanto avisei que no dia seguinte eu sairia as 9h da manhã para andar de Cable Car e visitar novamente o Píer na intenção de ver os Sea Lions. Ah, no caminho também passamos pela Lombard Street, a rua em zigue-zague. Um trânsito para passar por lá, mas tínhamos que ir. Depois de passar, parar e tirar muitas fotos, hora de comer... Nosso almoço foi no Hard Rock Café às 6h da tarde...

Domingo de manhã: Eu, Steffi e Luis fomos andar no meio de transporte mais famoso de San Francisco, o Cable Car. Ele é todo aberto e justo neste dia não tinha sol e estava um frio, um vento gelado de congelar até a alma. Mas somos fortes e sobrevivemos a isso. Vimos os leões marinhos que fazem barulho o tempo todo. Alguns estavam dormindo, outros brincando, alguns nadando... São lindos e ficam ali, pertinho da gente... Queria era poder agarrar um deles. rs.

Depois visitamos o aquário. Não é tão grande quanto o de Ubatuba, mas o diferencial dele é que ele é como se fosse um tubo de acrílico e podemos ver os peixes e tubarões nadando ao nosso redor e em cima da gente. Muitos peixes diferentes e até a possibilidade de passar a mão em arraias e estrelas do mar. Mais uma vez vontade de comprar todos os souveniers da loja. Para voltar, usamos o Street Car, que é fechado. Inclusive essa não é a única diferença. Tanto o Cable Car quanto o Street Car parecem um bonde, porém o primeiro é movido por um cabo que fica embaixo da terra, entre os trilhos dele e o Street Car é movido por eletricidade, como os Troleibus em São Paulo.

Na hora do almoço fomos ao encontro dos demais do grupo que estavam patinando no gelo. Uma pista montada no meio da Union Square, bem perto do hostel. Graças à Deus em São Francisco não neva... Mas tenho certeza que falta pouco para nevar...

Alcatraz teve que ficar para a segunda de manhã, então por falta do que fazer decidi acompanhar o povo até o outlet da cidade vizinha. Não quis comprar muita coisa, não tinha espaço para levar no carro e, além do mais, queria mesmo era ir nos outlets de Los Angeles. Então fui mais para não ficar sozinha no hotel sem fazer nada.

Mas como nada pode ser direto, na volta alguém sugeriu um boliche. O pessoal topou, mas eu não quis, só fiquei olhando, afinal, vou ao boliche com o povo da faculdade na quinta-feira... Prá quê fazer tudo de uma vez... ainda tenho três semanas pela frente e o dinheiro tá indo embora...

Alcatraz: É um passeio que veio para fechar a ida a San Francisco. Uma prisão de segurança máxima que recebeu criminosos conhecidos, como Al Capone, e funcionou por 29 anos. Além de ter uma vista linda para a Cidade, é um paraíso de pássaros. A visita é feita com um audio-tour que te leva pelas ruas da cadeia e pelas celas enquanto conta a história daquele lugar macabro e fascinante. A energia de lá é pesadíssima, mas tem algo que te leva a caminhar acompanhando as fotos e marcas deixadas lá. O mais legal é que no início dá para escolher o áudio em Português. Tá, eu sei que estou aqui para praticar e aperfeiçoar meu inglês, mas não queria correr o risco de perder nenhum detalhe. No final, comprei um livro (em inglês, claro!) com a história de um dos detentos conhecidos como Backbird. Vou ler, ainda não comecei.

A volta foi tranquila, viemos pela 5a Interestadual e foi bem mais rápido. Levamos só 7 horas com duas paradas e 1h30 rodando até achar a estrada certa para voltar.

O mais emocionante foi pegar aquela reta, no volante daquele carrão ao som de Iron Man e Carry On My Wayward son.

São Francisco é fantástica, mas um fim de semana é suficiente para ver os principais pontos e me dou por satisfeita. Isso não quer dizer que não tenho vontade de voltar. Quem sabe um dia...

Lugares

Ainda conhcendo os lugares por aqui, mas ja digo que estou adorando. Ontdm fomos a Hollywood. Fomos de trem e a estacao fica de frente para a calcada da fama. Tiramos muitas fotos. Claro que nao deu tempo de ver tudo, mas ja sabemos onde queremos ir e estamos montando um roteiro para voltar em breve.

Este fim de semana estamos a caminho de San Francisco, no proximo sera a vez de Las Vegas e no meu ultimo fim de semana nos States provavelmente sera San Diego.

Na volta de SF vamos passar em Santa Monica para ver as belezas do pier com o belo por do sol tao conhecido e aplaudido por todos. Agora na ida, sera uma paradinha em Santa Barbara.

Os demais lugares serao em LA mesmo: Disneyland, Universal Studios

i e Downtown.

Muitos lugares para ver, sera que sobra tempo para estudar?

E no caminho...

Pelo segundo dia consecutivo fui para a escola caminhando. É gostoso. Me sinto dentro daqueles seriados norte-americanos como Anos Incríveis. Mesmo cedo, a gente vê pessoas passeando com os cachorrinhos, crianças indo para a escola, pais saindo para trabalhar e inclusive o famoso e fidelíssimo School Bus. Sim, igualzinho ao dos filmes.

Apesar do vento gelado, o caminho é delicioso. O dia ainda clareando e pássaros cantando. Não sei qual é, mas tem um que canta tão bonito... Ah, e maritacas... revoadas de maritacas. Muito muito legal.

E outro pássaro também muito conhecido: o Corvo. Vi vários. Inclusive, o primeiro que vi cantou de cima de um post. Até assustei e pensei, "Será este um mal presságio?", mas eis que ao virar para a minha esquerda vi que eu passava em frente a uma casa funerária. Bonita, por sinal. Tem uma capela à direita e muitas flores lindas na frente. O perfeito "rest in peace". Corvo de um lado, casa funerária do outro... Isso me fez considerar: "É, algumas lendas talvez tenham razões para existir..."

Outra coisa que vemos em filmes: A pessoa que fica nos cruzamentos com a placa de STOP para ajudar as crianças atravessarem a rua. Elas ficam perto da escola, nos cruzamentos perigosos que não tem semáforo e estão sempre sorridentes.

O interessante também é que as pessoas que passam por você te cumprimentam. Um "Good Morning" ou um "How are you doing" ou até mesmo um aceno de cabeça. E não é assim que tem que ser???

Inclusive ontem, quando estava voltando para a casa, uma esquina antes, já escurecendo, uma resposta a um "How are you doing" virou uma conversa de 20 minutos sobre San Francisco.

Um senhor da vizinhança que estava puxando as folhas secas de frente da casa me cumprimentou e eu respondi ao cumprimento e a conversa se estendeu. Logo ele estava chamando a esposa, saiu também o gato (chamado Pepper) para me conhecer e engatamos uma animada conversa sobre o que ver em San Francisco. A conversa terminou com um convite para eu passar lá para anotar todas as dicas.

Taí, o povo americano pode ter o estereótipo de ser fechado e não aceitar muita confiança, mas a prova de que nem todos são assim está nesta cidade, Whittier em Los Angeles...

Primeiro dia de Aula

Inevitavelmente ontem capotei às 10h30PM. Como castigo, acordei hoje às 5h30 AM. Como o medo de chegar atrasada para o primeiro dia de aula era grande, decidi levantar, afinal, poderia aproveitar o horário para falar com meu amor, mamãe, maninha... E foi o que fiz. Depois de matar um pouquinho a saudade fui dar bom dia para a minha Host e trocar algumas palavrinhas com ela também. Ela tem gêmeos de 3 anos e meio e eles também já estavam acordados. Ela me apresentou à Nanny das crianças e eu fui me aprontar para a escola. Decidi que iria caminhando, calculei uns 40 minutos, mas acabei levando um pouco mais e, claro, cheguei atrasada. O problema foi que me passaram o horário errado. Disseram-me que as aulas seriam às 9h, e começou na verdade às 8h30. Cheguei eram 8h50, o pessoal ainda estava fazendo a dinâmica de se conhecer. Sabe aquelas coisas de: "What´s your name? Where are you from? How long are you going to be in Kaplan?" Coisas desse tipo. Na classe, dois chineses, um italiano, um francês... os outros, todos brasileiros. Um de Maceió, outros dois do Paraná, eu de São Paulo e todos os outros do Rio. Mas a questão é que estamos lá para falar em inglês e o pessoal abraçou a causa. Se você chega falando em inglês eles respondem da mesma forma, então, whatever...

Hoje foi o teste. Amanhã saberemos nossos grupos, afinal seremos divididos de acordo com o nosso nível de inglês apresentado no teste. Espero que eu possa ficar com alguns do grupo, tem alguns lá que falam muito bem, como a garota do Paraná.

O que eu fiquei surpresa foi com a quantidade de chineses na escola. Muitos mesmos, turmas inteiras. Também conheci alguns que estão aqui há 5 meses já e estarão indo embora no fim da semana.

Bom, ao meio dia fomos almoçar. Decidi comer lá no campus mesmo. 9 dólares para comer frango com polenta. Você paga esse valor e pode comer qualquer coisa lá dentro. Sim, para eu escolher isso é porque as opções também não eram muitas. Tinha também hamburguer e pizza, mas não queria começar com esse tipo de comida. A sobremesa pelo menos foi boa: flan e brownie. Ah, e a bebida... Tem um refrigerante aqui chamado "Pink Lemonade" e é tão bom. Deixa eu tentar explicar como é: pensa em uma sprite, mas acentua o gosto do limão e diminui um pouco o açúcar. E, claro, como o próprio nome já diz, é cor-de-rosa. Lembro dessa bebida da outra vez que vim e foi ótimo tomá-la de novo.

Amanhã vamos pegar o cronograma de aula e os livros, mas já nos adiantaram que segunda-feira que vem é feriado: Dia de Martin Luther King. Uma ótima oportunidade para visitar San Francisco já que fica há 5 horas daqui de carro. O legal é que já tem um grupo de alunos que estão no campus há algum tempo que está combinando de ir. Já coloquei meu nome na lista, afinal, esse é uma das cidades que morro de vontade de conhecer há muito tempo. A idéia é alugar um carro e pegar as pessoas que tenham carta para revezar. Vamos subir até SF pela costa, visitando as cidades do Pacific Coast. Então fiquem sabendo, se eu sumir no fim de semana, já saberão o porquê... rs.

Também fizemos um grupo hoje e fomos até um shopping por aqui. Aproveitei para comprar algumas coisinhas para comer de lanche. Bolacha recheada, bolinho tipo Ana Maria. Quero comprar mais algumas coisas para ter de precaução. Vai que um dia não tem jantar, como ontem.

Ah, pintou até um convite para uma festa hoje, sem hora para acabar. Mas, apesar de querer ir, recusei o convite. Ainda estou me acostumando com tudo aqui, horários, comida e sem contar essa gripe que não me deixa... Acho que está virando alergia de novo. Vou continuar o anti-gripal por mais alguns dias, se realmente não funcionar, vou ter que partir para o antialérgico, que eu não trouxe. Depois eu penso no que fazer...

Cheguei aqui já estava escuro. Jantei a comida da minha Host: frango ao molho, arroz de forno e cenoura. Tempero super forte, mas é melhor do que lanche, certo?

É, ainda não comprei a camera fotográfica, mas tenho que fazer isso o quanto antes. Principalmente antes do fim da semana.

Amanhã minhas aulas começam às 8h15 e terminam provavelmente às 14h. Depois quero ver se ando mais um pouco por aqui, vejo mais algumas lojas.

É isso. Ainda vai dar 10 da noite aqui. Vou assistir um pouco de TV e, provavelmente, dormirei cedo de novo. Até amanhã!

"Garota eu vou prá Califórnia..."

23h48 Horário de Brasília. Estou no avião, sentada no meio de dois senhores pais de família. Esfriou horrorosamente de repente por conta do ar condicionado do avião. Sinto o vento frio, mas continuo suando. Vamos dar início a essa aventura de um mês. O bom é que é noite, provavelmente conseguirei dormir por um longo período de tempo (assim espero...). O ruim é que serão 9h30 de voo até a Cidade do México e com certeza não dormirei o tempo todo...

O Português já foi eliminado. As informações são todas dadas em Espanhol e Inglês. O piloto se apresenta, apresenta a equipe e sinto a aeronave em movimento: Oh, God, it started! Los Angeles está à minha espera!

00h10 e a decolagem foi autorizada. Uma última curva e lá vamos nós, a toda velocidade ganhar o céu de São Paulo até o outro lado do Continente. Deixo agora nas mãos do piloto e vou tentar dormir. Boa Noite.

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8h55 - horário do México. No Brasil são 12h55, 4 horas a mais no fuso. O voo chegou no horário, porém fiquei mais de uma hora para passar na Imigração... muita gente...

Depois de pagar alguns micos tentando falar um Espanhol mais do que tosco me toquei de algumas coisas:

1 - A única coisa que sei em Espanhol é contar... e mesmo assim, que não sejam números muito altos.

2 - Posso entender o Espanhol se for falado bem (mas bem) devagar.

3 - Não dá para usar notas altas para comprar coisas no México, afinal, o troco será em "pesos" - já tenho 9 pesos.

4 - A frase "Do you speak English?" ajuda muito e clareia o mundo.

5 - Definitivamente não sei contar em pesos. Tive que pedir ajuda de um vendedor para descobrir quanto eu já tinha. Mais um mico para a coleção.

Apesar de não ter saído do aeroporto gostei do que vi e fiquei deveras curiosa sobre esse país. Tem postais belíssimos, roupas e souvenirs coloridos, os sombreiros são fantásticos e as pessoas falando Espanhol ao meu redor é muito bacana. Será que um dia conseguirei aprender essa língua?

O acesso à internet aqui não é Free. Tem que comprar algo no Starbucks para ter um código de acesso. Preferi uma cafeteria Mexicana para um capuccino, então, sem internet por enquanto...

Agora, estou na sala de espera 62, aguardando o voo 19 para Los Angeles que sai às 10h10, horário daqui, claro. E lá vamos nós encarar mais 4 horas de voo.

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10h03 - Horário de México, Brasil, 14h03. De volta ao avião e agora na janela. Vou acompanhar cada detalhe da minha chegada a L. A. O dia está lindo aqui no México: Sol gostoso e um céu perfeitamente azul, apesar do frio. Já de início tive que tirar a jaqueta da mochila e vestí-la, mas agora parece que começou a esquentar um pouquinho. Espero que em Los Angeles o tempo também esteja bom.

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6h 36 PM - Horário de Los Angeles. Chegamos no horário e nem demorei muito para passar na Imigração e Duana. A minha Host Family é muito boa. Zoila foi a pessoa que me recebeu. Uma mulher muito animada e falante, me mostrou meu quarto, a casa, os cachorrinhos... A casa é enorme, tem até piscina. Eu que pensei que ficaria num quartinho de empregada, com uma caminha de solteiro fiquei pasma com o quarto grande, cama de casal, TV, cômoda para guardar minhas coisas e acesso livre à net.

Zoila também me apresentou aos filhinhos gêmeos de 3 anos e meio e logo saíram para andar de trem e assistir um filme no cinema. Um dos "Bebês" me falou o nome do filme, mas realmente não me lembro. Ela disse que ao voltar me levaria para ver onde é a escola que estarei amanhã... estou esperando.

Enquanto eles não chegam, aproveitei para falar com a mamãe, com o amor e agora estou atualizando o blog enquanto passa qualquer coisa na TV. Espero que eles cheguem logo, estou faminta já.

Bom, volto amanhã com as novidades do meu primeiro dia de aula.

Férias em Foz parte 3

(Garganta Del Diablo)

E hoje foi o dia das Cataratas Argentinas. São tão lindas quanto as do Brasil, de repente até mais. Fizemos uma pequena trilha entre árvores até uma estação de trem maria-fumaça. Lá temos a opção de fazer o passeio superior, onde temos uma visão por cima das cataratas, ou pegar o trem até a Garganta do Diabo.

O passeio superior é muito bom, temos paisagens lindíssimas e indescritíveis. É fantástico porque estamos em uma passarela, atravessando o rio. De um lado, as águas calmas. Olhando para o outro lado, o penhasco de onde a água desaba.

Várias fotos de lá. E é um caminho longo, muita coisa para ver. Pena que por estarmos com a excursão fica tudo muito corrido, mal dá tempo de apreciar tanta beleza.

Garganta do Diabo é o que há. é uma grande trilha por cima do rio e em meio a árvores. E quando chegamos lá, quase não dá para tirar fotos, porque é muita gente junto. Poucos minutos para encontrarmos um lugar, mas quando conseguimos, a vista é simplesmente fantástica. Chegamos até a fazer pequenos filmes para registrar. Não é como o lado brasileiro que saímos ensopados, mas é uma vista magnífica.

Tem outras atividades a serem feitas pelo que pudemos perceber, mas não participamos de nenhuma. Nas lojas, alfajor Havana e artesanato.

Como voltamos cedo para o hotel, hoje foi o dia de curtir uma piscina... O calor em Foz é de matar, então foi uma boa para refrescar. E ao entardecer, fomos ver as festividades natalinas do centro da cidade. Tinha a casa do Papai Noel e várias barracas de doces e guloseimas. Tudo como se fossem casinhas. No palco, a apresentação do Coral de Itaipu. Belíssima apresentação, por sinal.

Férias em Foz parte 2

Levantamos às 7 da manhã e tomamos um café da manhã com opções variadíssimas. Optei por frutas e cereal para aguentar o pique das trilhas do Parque Nacional do Iguaçu planejadas para hoje.

Neste Parque estão as Cataratas do lado brasileiro. Muito verde, muita água e a possibilidade de encontrar quatis com os filhotes nas trilhas, o que não aconteceu (hunft). Porém vimos muitos teius, principalmente na última trilha do dia.

Começamos com o Safari Macuco. Entramos na mata com um carrinho onde o guia nos apresentava a mata nativa e explicava algumas curiosidades de algumas árvores como o Palmiteiro em extinção por que demora 10 anos para produzir o palmito. Outra árvore que chamou a atenção foi a Timbaúva, cujo tronco era usado pelos índios para fazer canoas.

Em determinado ponto, saltamos do carrinho e continuamos à pé. No caminho, muitas borboletas e pássaros. Ao final da trilha, que não é muito longa, tem um deck com botes nos aguardando para irmos até as quedas d'água. Tem armários para guardarmos tudo, até sapato se for o caso, porque esse é um passeio com emoção.

A visão é indescritível, tudo lindo demais, pura natureza nos cercando. E depois de muita foto, é hora de proteger a câmera pois lá vamos nós para debaixo da cachoeira. Sim, é exatamente para onde o bote nos leva. Fui batizada, rebatizada e tribatizada pelas águas de Oxum, sob as bênção de Oxalá. A experiência é indescritível, tem que vivenciar mesmo entender. Além de que é um belo refresco para o calor de lá.

A segunda trilha foi a das Cataratas. Uma descida de 514 degraus, mas não cansa, pois eles são bem espaçados. Mais um caminho enfeitado por borboletas de várias cores e vimos o primeiro teiu do dia.

Terminando a descida, tem instalações por cima do rio, de onde ficamos pertinho das quedas para tirar fotos e nos molharmos tudo de novo, afinal "chove" o tempo todo. Outro momento muito mais mágico quando vivido do que contado.

O inacreditável foi um rapaz se aproximar de nós e perguntar se poderíamos tirar uma foto dele. Concordamos e não é que o maluco abre a mochila e saca uma capa de chuva amarela? Caímos na risada e ele nos ofereceu a capa para tirarmos fotos também. Claro que topamos e agora temos nossa própria versão de "Pica-Pau nas Cataratas".

Por último, fizemos a trilha das Bananeiras. 1,1Km de trilha até o Rio Iguaçu onde novamente passeamos de barco até um observatório de pássaros. Infelizmente não conseguimos ver muitos, na verdade, vimos pouquíssimos, pois este passeio é sugerido pela manhã, mas valeu a pena. Em um dos decks, encontramos um ninho de bem-te-vi feito em um capacete amarrado no deck e tinha 3 filhotes dentro, todos de bico aberto esperando pela comida. Experiência única na vida... E na volta, jacaré no rio, outro tomando sol na margem e o caminho cheio de teiús buscando os últimos raios de sol na trilha que corta a mata. Sério mesmo, vimos mais de 10 em pontos espalhados do caminho.

E assim, voltamos para o hotel, de ônibus de linha mesmo. Quebrados, mas muito satisfeitos. Dia muito bem aproveitado.

Férias em Foz parte 1

(Paraguai, Ciudad del Este)

Essa é uma série em 4 capítulos onde cada dia conto como foi minha viagem com meu amor até Foz do Iguaçu. Momentos realmente deliciosos e passeios fantásticos que merecem ser compartilhados. Fomos pela CVC e ficamos no hotel Rafain Centro, muito bom e confortável, por sinal.

Vamos lá...

1º Dia - Ciudad del Este e Puerto Iguazu

Chegamos no aeroporto de Foz pouco mais de 10 da manhã. Muito cedo para check-in no hotel, então recebemos a proposta de visitarmos Ciudad del Este no Paraguai.

Deixamos as coisas no hotel, trocamos de roupa e partimos para a Cidade das Compras, pelo menos para muitos. A Cidade é uma grande 25 de Março. Muita gente na rua, rua mesmo, porque as calçadas são tomadas pelos ambulantes. Esse mercado de rua é onde imperam os produtos falsificados e de segunda linha. Mas o Paraguai não é feito só disso. Tem os shoppings e até dá para confiar nas lojas de lá. Claro que o guia da CVC deu algumas dicas de lojas para compras como a Tucson ou a Nippon no Shopping Del Este que tem de tudo um pouco e preços bem bacanas. Na Nippon encontra-se brinquedos, bebidas, cosméticos, roupas e acessórios, chocolate e salgadinhos. Coisas que até vale a pena comprar. Ainda nesse shopping, para eletrônicos tem a loja Matrix. Além dele tem o Shopping Monalisa que é bem grande e tem vários andares, um para cada tipo de produto. O problema é que ele é um pouco mais caro, mas vale a pena para quem não quer ter surpresas. No Shopping Americana tem a Bariloche para eletrônicos, mas, sinceramente, de eletrônico não vi nada que valesse muito a pena trazer...

Na verdade, o grande lance do Paraguai é comprar perfumes, cosméticos e bebidas. Os brinquedos americanos como Barbie e Playmobil custam o mesmo que aqui, eletrônicos de qualidade sempre ultrapassam o limite de compras (300 dólares por CPF) e para registrar tem que pagar 50% do valor que excedeu, ou seja, também fica o preço que se compra por aqui. A vantagem daqui é que podemos parcelar as compras, na maioria das vezes, sem juros...

Sei que queríamos um PS3 e desistimos, mas trouxemos muito vinho, tequila, amarula e Victoria Secret de montão para presentes de natal.

No final do dia, voltamos ao hotel e tinha uma nova proposta de passeio: ir na rua do Comércio Argentino em Puerto Iguazu. Claro que topamos.

É uma rua simples e sossegada. Tem algumas lojas como se fosse uma galeria. Lá podemos sentar para comer empanadas e tomar Quilmes ou Patagônia, as cervejas argentinas. Nas lojas tem vinhos muito baratos e potes e mais potes de azeitonas, pêssego em calda, coração de alcachofra... E quando eu digo pote, são potes enormes e também são razoavelmente baratos. O que também aproveitamos para comprar lá foi alfajor e doce de leite, claro...

Para jantar fomos em um restaurante chamado "Il Fratelo". Rodrigo encarou o bife de chouriço. Não é esse chouriço que conhecemos, não. É um bife de contra-filé, mas é bem mais grosso, tem que pedir bem passado, porque se pedir "ao ponto" ainda vem sangrando...

Infelizmente é um passeio rápido feito pela CVC. Ficamos apenas 2 horas, mal dá para jantar sossegado e passear pelas lojinhas. Vale mais a pena ir por conta própria. Da próxima vez nos informaremos melhor para fazer esse passeio mais calmamente.

Nem preciso falar que chegamos no hotel quebrados. Banho e cama para podermos aproveitar o dia seguinte com todo pique.

Desejos de Ano Novo.

Como andei preguiçosa esse ano... Comecei bem o blog, mas não pude manter a frequência de postagens. Não só aqui, nos outros também. Não coloquei minhas observações sobre vários acontecimentos do ano e quando passei por aqui foi algo bem rápido e breve. Deixei de postar sobre minha viagem para Foz do Iguaçu, minha primeira ação em férias, nem coloquei minha mensagem de Natal e sequer deixei registrada minhas expectativas para meu intercâmbio para a Califórnia, que já será no próximo sábado.

Bom, o Natal já foi, mas as observações e dicas sobre Foz estão guardadas em um rascunho e vou colocar aqui nesta semana que se segue, dia-a-dia, seguindo os passeios diários que fiz lá. No sábado, já estarei embarcando para os States... Levarei comigo meu computador e espero poder postar diariamente ou o mais frequentemente possível para registrar essa minha aventura de 4 semanas de imersão total no Inglês.

Agora o real motivo deste post é poder desejar a todos meus amigos e leitores um ano novo de muita paz, saúde e realizações. Espero de coração que nossas forças sejam renovadas para que possamos abrir caminhos rumo a nossos sonhos e conquistar nossos objetivos. Que cada obstáculo encontrado seja enfrentado com garra e coragem e cada vitória seja celebrada com alegria e festa. Que tenhamos aqueles que amamos ao nosso lado, mesmo que estejam longe, porque a distância pode existir no espaço físico, mas o coração desconhece essa palavra. Que as bênçãos sejam derramadas sobre cada um de nós para caminharmos com fé e determinação. E que estejamos juntos para o que der e vier.

Para terminar, coloco um poema do grande Vinícius, que não deixa de ser um conselho para todos que desejam viver intensamente esse ano novo.

"Chore, grite, ame.
Diga que valeu, que doeu, que daqui pra frente só vai melhorar.
Perdoe, insista, ame novamente.
Não leve a vida tão a sério.
Descomplique.
Quebre regras, perdoe rápido beije lentamente.
Ame de verdade, ria descontroladamente e nunca lamente nada que tenha feito você sorrir..."

Vinícius de Moraes